Cuando los coches se convierten en juguetes

Crédito de la foto: Fotografía de Nigel Kinrade

Todos lo hemos visto ya.

La nación de NASCAR contuvo la respiración colectivamente el sábado 29 de agosto, después de que Ryan Preece sufriera quizás uno de los accidentes más aterradores desde la década de 1990 en el Daytona International Speedway. Después de que un fuerte golpe de Erik Jones envió a Preece girando hacia su compañero de equipo Chase Briscoe, Preece tomó aire al pasar por encima de la parada de autobús dentro del cuadro utilizada durante la Rolex 24 y procedió a caer más de 10 veces en la recta final.

Ryan Preece se volteó 10 veces en este violento accidente al final de Daytona.#NASCAR | @NBC y @Peacock pic.twitter.com/ho1EpXZr3E

El choque fue rápido. Los impactos fueron violentos. El coche quedó destruido.

Pero el conductor estaba bien.

Preece salió de su auto después de un minuto de estar sentado adentro, luego procedió a colocarse en una camilla para ser llevado al centro de atención del campo, y luego al cercano Centro Médico Halifax, para una evaluación adicional.

Mientras que los fanáticos mayores de NASCAR están más preparados para ver un incidente como este, los fanáticos más jóvenes de NASCAR nunca han visto un giro tan asombroso... de verdad, nunca. Lo más parecido a esto sería Chris Buescher dando vueltas en el Charlotte Motor Speedway el año pasado. Fue una crisis que se desarrolló lentamente. O tal vez el anterior giro de Buescher en Talladega Superspeedway en 2016.

Otra mirada al flip de Chris Buescher. pic.twitter.com/8dTAOIcHm7

Incluso el perverso accidente de Blaine Perkins en Talladega en la Serie Xfinity a principios de esta temporada fue complicado en sí mismo, pero el accidente de Preece fue mucho más salvaje.

El giro de Blaine Perkins a toda velocidad es una locura pic.twitter.com/7R3JaofPgJ

Quizás el accidente aéreo más espectacular que los fanáticos más jóvenes de NASCAR hayan visto es el giro de Ryan Newman en las 500 Millas de Daytona de 2020, donde se volcó después de golpear la pared exterior y luego fue golpeado en el techo del lado del conductor por un Corey Lajoie que se abalanzaba, lo que provocó que Newman sufriera un golpe en la cabeza. lesión que lo mantuvo fuera del auto durante tres carreras.

Incluso los choques de Kyle Larson en la Serie Xfinity en 2013 y Austin Dillon en la Serie de la Copa en 2015 fueron aterradores, ya que esos choques, ambos en Daytona, lesionaron a los fanáticos por los escombros voladores.

Hace ocho años en @Daytona, el accidente de @AustinDillon3 conmocionó a la comunidad @NASCAR. pic.twitter.com/5lEsuWl0an

¿Pero esto? Esto fue brutal, y eso se debe principalmente a que los fanáticos de NASCAR hoy en día están (afortunadamente) protegidos por las drásticas mejoras en seguridad en comparación con principios de la década de 2000 y antes, donde giros como este eran algo común.

El giro de Preece inmediatamente se parece al giro de Darrell Waltrip en 1992, donde las circunstancias eran muy similares: era la carrera de verano en Daytona. Waltrip fue enviado fuera de línea en la recta final y en el camino de Joe Ruttman, quien empujó el número 17 de Waltrip hacia el césped, saltando sobre un camino de acceso. El auto de Waltrip aterrizó torpemente en el césped y giró violentamente.

Pero el accidente de Waltrip no es el único. En 1992, Waltrip giró a Davey Allison hacia el césped del Pocono Raceway entre las curvas 2 y 3, enviando al No. 28 de Allison al aire y a una serie de caídas y piruetas aterradoras, nuevamente similares al paseo salvaje de Preece.

Luego está el par de volteretas de Rusty Wallace en 1993 en Daytona y Talladega, ambas veces involucrando varios viajes por el aire y volteando varias veces en el aire antes de tocar el suelo nuevamente.

Newman sufrió una caída salvaje en las 500 Millas de Daytona de 2003, comenzando una rivalidad de década y media entre Newman y los autos aerotransportados. Otro piloto mordido por las volteretas fue Elliott Sadler, quien tuvo una voltereta salvaje en el Michigan International Speedway en 2000, y luego dos en Talladega en 2003 y 2004.

En todos y cada uno de los casos que acaba de leer, estos autos se retorcían y giraban violentamente como un niño de cinco años arrojando sus Hot Wheels al suelo. La única diferencia es que un auto Hot Wheels no pesa más de 3000 libras.

Es muy fácil observar un accidente aéreo y señalar con qué facilidad el automóvil se levantó y volcó. Pero cuando te paras a pensar en el auto y en el hecho de que pesa 3,000 libras, es cuando te das cuenta de lo espectacular que puede ser un accidente aéreo.

El accidente de Preece es un sombrío recordatorio de cómo era el pasado de NASCAR. Claro, las volteretas eran tan comunes en aquel entonces como lo son hoy, pero su naturaleza violenta es muy rara hoy en día. Antes de Perkins y Preece este año, los barriles eran pocos y espaciados, mientras que era algo común en los viejos tiempos.

El accidente de Preece también nos recuerda que todos y cada uno de los pilotos que han ido y venido en la serie principal de NASCAR son atletas. El riesgo de ponernos al volante cada semana a veces puede pasar desapercibido hasta que vemos un accidente de infarto como el de Daytona. Estos conductores están haciendo lo que usted y yo sólo podemos soñar.

Afortunadamente, la seguridad en NASCAR ha avanzado mucho. El dispositivo HANS. Barreras MÁS SEGURAS. Solapas de techo. Todo lo cual ha mitigado los aterradores accidentes aéreos tipo Hot-Wheels que alguna vez fueron la norma.

Preece dio una actualización a sus fanáticos en X (anteriormente Twitter) horas después del accidente, lo que ayudó aún más a la nación de NASCAR a dar un suspiro de alivio.

Si quieres ser piloto de carreras, será mejor que seas duro. Maldita sea. Rápido @racechoice @FordPerformance Mustang. Estoy volviendo.

A menudo podemos dar por sentado la seguridad hoy en día en una era donde la seguridad es de suma importancia para NASCAR, razón por la cual un accidente tan impresionante como ese es tan raro. El accidente de Preece, aunque extraño por naturaleza, nos mostró que estos accidentes todavía pueden ocurrir. Y estoy seguro de que el accidente se mostrará en los vídeos destacados y en las promociones de los próximos años.

Pero mientras el conductor pueda alejarse, eso es lo único que debería preocuparnos.

Y, afortunadamente, lo hizo.

Anthony Damcott se unió a Frontstretch en marzo de 2022. Es coautor de Only Yesterday (miércoles) y Fire on Fridays (viernes); También es el reportero y escritor principal de Truck Series del sitio, y también contribuye a la cobertura de SRX. Anthony, un orgulloso alumno de West Virginia Wesleyan College de Akron, Ohio, actualmente está cursando su maestría en periodismo en la Universidad de Temple. Es actor de teatro y coreógrafo de lucha en formación fuera de Frontstretch. Es un fiel seguidor de los Rojos de Cincinnati y los Panthers de Carolina, y todavía tiene esperanzas de ganar un campeonato en algún momento de su vida.

Puede mantenerse al día con Anthony siguiendo a @AnthonyDamcott en Twitter.

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