Profesor de Kinesiología de la UConn explora la eficacia del paseo

21 de agosto de 2023 | Danielle Faipler

Si bien se ha descubierto que los juguetes para montar ayudan a mejorar el movimiento, las habilidades sociales y la participación de los niños que no pueden caminar, no se ha estudiado cómo estas herramientas pueden mejorar la movilidad de las extremidades superiores.

(Adobe)

Desde una edad temprana, los niños aprenden sobre su entorno y se relacionan con él a través del tacto, ya sea jugando, experimentando o explorando. El juego apoya el desarrollo físico, cognitivo y social de un niño, pero los niños con discapacidades pueden enfrentar desafíos al participar en el juego.

Estos obstáculos, que pueden ser físicos o cognitivos, pueden inhibir el deseo del niño de participar en tareas más complejas. Estas oportunidades perdidas de movimiento a una edad temprana podrían afectar el desarrollo motor, social y emocional de los niños con discapacidades.

La motivación es el factor más influyente no relacionado con el diagnóstico de un niño que da forma a los cambios en las habilidades motoras, la función y, potencialmente, también la reorganización neuronal después de intervenciones basadas en el movimiento en niños con parálisis cerebral, dice Sudha Srinivasan, profesora asistente en el Departamento de Kinesiología de la Facultad de Agricultura, Salud y Recursos Naturales e investigador principal del Instituto de Colaboración en Salud, Intervención y Políticas (InCHIP).

Srinivasan dirige el Laboratorio de Innovaciones en Rehabilitación y Nuevas Tecnologías Emergentes en Fisioterapia (REINVENT-PT), que investiga cómo las vías de desarrollo de bebés y niños con discapacidades del neurodesarrollo se comparan con las de sus pares con desarrollo típico para crear experiencias empoderadoras y atractivas basadas en evidencia, basadas en evidencia. intervenciones conductuales amigables y lúdicas y tecnologías de asistencia.

Entre los proyectos que Srinivasan lidera en el Laboratorio REINVENT-PT se encuentra uno que evalúa el uso de juguetes para montar operados por joystick para mejorar el uso del brazo y la función motora en niños diagnosticados con parálisis cerebral, la enfermedad motora más común de inicio en la infancia. discapacidad. Ella trabaja con niños con parálisis cerebral hemipléjica, un tipo de discapacidad motora que afecta la función de un lado del cuerpo debido al daño a las estructuras cerebrales que controlan los movimientos de ese lado. Alrededor del 40% de los niños con parálisis cerebral tienen hemiplejía. Los niños con hemiplejia a menudo tienen dificultades para controlar los movimientos de un lado, lo que puede limitar su capacidad para mover la mano y el brazo para interactuar con su entorno y realizar actividades diarias. Se ha descubierto que el entrenamiento del movimiento temprano y eficaz mejora la función motora y los resultados de los niños con hemiplejía.

“En comparación con sus compañeros neurotípicos, los niños con parálisis cerebral tienen menor motivación y son reacios a intentar tareas complejas y desafiantes durante el juego. La falta de motivación de un niño puede limitar su voluntad de participar en actividades terapéuticas con la frecuencia e intensidad necesarias para obtener beneficios funcionales”, dice Srinivasan.

Si bien los enfoques contemporáneos para mejorar la función de las extremidades superiores del lado afectado son eficaces, se basan en una práctica intensa y repetitiva, que puede llevar mucho tiempo y ser monótona para los niños. Como resultado, es posible que los niños con hemiplejía no practiquen las tareas funcionales asignadas con la frecuencia e intensidad necesarias para lograr avances.

Para mantener a los niños motivados y cumplir con la programación, los terapeutas deben crear actividades y entornos que sean estimulantes, divertidos, desafiantes e intrínsecamente motivadores. Otras barreras para un tratamiento exitoso incluyen el tiempo, el costo, la disponibilidad y la accesibilidad de los servicios de terapia/rehabilitación.

La capacitación en navegación con juguetes para montar, operada por un joystick, es una solución que podría ayudar a las familias a superar estas barreras y, al mismo tiempo, mantener a los niños interesados.

“Dados los continuos desafíos que enfrentan los médicos para mantener la motivación de los niños durante la terapia y garantizar la práctica repetitiva de las extremidades superiores para inducir cambios funcionales, las tecnologías de juguetes para montar operados por joystick disponibles comercialmente se pueden adaptar e incorporar a los programas domésticos para que sirvan como soluciones innovadoras para los niños. "Soluciones amigables para impulsar el uso autoiniciado de la extremidad superior en niños con problemas de función del brazo", dice Srinivasan.

Si bien se ha descubierto que los juguetes para montar ayudan a mejorar el movimiento, las habilidades sociales y la participación en actividades de niños que no pueden caminar, no se ha estudiado cómo estas herramientas pueden mejorar la movilidad de las extremidades superiores. El proyecto de Srinivasan es el primero en evaluar el uso de juguetes para montar operados por joystick como una intervención para mejorar el uso y la función de las extremidades superiores en niños con parálisis cerebral hemipléjica.

A través de fondos iniciales de la Oficina del Vicepresidente de Investigación, Srinivasan dirigió un estudio piloto que evaluó la implementación y efectividad del uso de juguetes para montar operados con joystick durante el Lefty and Righty Camp, un campamento de tres semanas con sede en Waterbury. Campamento anual de verano para niños con parálisis cerebral hemipléjica.

Durante el campamento, se animó a los niños a utilizar su lado afectado durante todo el día durante actividades y juegos, así como en tareas funcionales de autocuidado como comer. El entrenamiento de navegación con juguetes para montar fue una de las actividades diarias del campamento, que fomentó el uso del brazo afectado de los niños para navegar a través de carreras de obstáculos y búsquedas del tesoro.

El equipo descubrió que la capacitación mejoró la precisión de la navegación de los participantes, y los niños, los médicos y los cuidadores informaron que la capacitación orientada a objetivos fue divertida y generó confianza en los niños. Alrededor del 90% de los cuidadores y el 75% de los médicos informaron mejoras en la función del brazo de los niños, y el 100% de los niños querían repetir el entrenamiento con los juguetes para montar.

Con base en los datos, Srinivasan y su equipo obtuvieron una subvención piloto a través de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Academia Estadounidense de Parálisis Cerebral y Medicina del Desarrollo (AACPDM) para el segundo estudio destinado a evaluar la eficacia de un joystick casero. Programa de entrenamiento de navegación con un juguete para niños con parálisis cerebral hemipléjica.

El estudio está financiado a través del Centro Nacional de Recursos de Rehabilitación Pediátrica (C-PROGRESS), el Instituto Nacional de Imágenes Biomédicas y Bioingeniería, el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares y el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver.

El estudio tiene como objetivo diseñar una intervención centrada en el niño y la familia que los cuidadores puedan implementar fácilmente y pueda complementar la terapia convencional. También abordaría problemas de accesibilidad relacionados con la disponibilidad de terapeutas y limitaciones de tiempo y financieras.

Según los datos de estudios anteriores, Srinivasan y su equipo esperan que el programa de capacitación en navegación con juguetes para montar sea aceptable para las familias, factible de implementar para las familias y los investigadores, y que se asocie con altas tasas de cumplimiento del tratamiento, así como con un alto compromiso. de los niños durante toda la fase de intervención.

“Al ampliar las horas de terapia más allá de los entornos clínico/escolar, involucrar a los cuidadores como intervencionistas y aumentar la práctica orientada a objetivos como parte de las rutinas de juego de los niños en sus entornos naturalistas, pretendemos mejorar la función y la independencia del brazo y al mismo tiempo reducir las complicaciones futuras por no uso. /desuso en niños con hemiplejia”, dice Srinivasan.