Los niños pueden jugar con algo nuevo cada semana gracias a la Biblioteca de juguetes de South Bay

Morgan Lepore pasa las tardes preparando juguetes para los padres de niños locales, desde bebés hasta niños de 5 años: contando, clasificando, limpiando y comprobando para asegurarse de que todas esas piezas esenciales sigan presentes.

La residente de Redondo Beach lo ha estado haciendo durante el último año y medio, ejecutando un programa gratuito de intercambio de juguetes desde su garaje, un esfuerzo que denominó Biblioteca de juguetes de South Bay.

El programa de préstamo de juguetes comenzó cuando Lepore tomó nota de lo rápido que su hija, que entonces tenía 4 años, pasó a un nuevo interés de juego tras otro.

“Me di cuenta de que mi hija estaba deshaciéndose de los juguetes muy rápido”, dijo Lepore. "Ella jugaba con él durante unas dos semanas y luego perdía el interés".

“Cada dos meses iba a Goodwill” a dejar juguetes que habían seguido su curso en su casa. "Estaba pensando 'cuántas otras familias podrían usar este material'", dijo Lepore.

Lepore normalmente rota los juguetes de sus propios hijos, dijo.

“Pensé: 'mientras los guardo, alguien más puede usarlos en lugar de quedarse sentado en el garaje acumulando polvo'”, dijo Lepore.

Entonces, a principios de 2022, preguntó a los miembros de un grupo de mamás en Facebook si estarían interesados ​​en hacer una rotación comunitaria de juguetes.

Pero dentro del pequeño círculo, se estaba presentando el mismo problema de que sus hijos se cansaban rápidamente de las cosas.

“A partir de ahí se convirtió en una ludoteca”, dijo Lepore. "Prestamos nuestros juguetes a otras familias de la comunidad y ellos pasarían a la siguiente familia".

Ahora, en un grupo de Facebook de la Biblioteca de Juguetes de South Bay con cerca de 900 miembros, las personas pueden comentar en la foto qué cinco juguetes quieren ver. Lepore desinfecta los artículos después de cada uso y luego los empaqueta para que los padres los recojan en determinados días.

Los participantes provienen de ciudades costeras, Harbor City, El Segundo, Palos Verdes e incluso una familia cerca de Culver City. Pero ella quiere mantener el esfuerzo local en su mayor parte, dijo Lepore, para cultivar un sentimiento de comunidad.

Más recientemente, sin embargo, ella misma ha estado entregando los juguetes mientras intenta encontrar un espacio más grande para guardar los juguetes y administrar la biblioteca. Ella lleva un registro en una hoja de cálculo de quién tomó prestado qué y cuándo deben devolverlo.

Dado que el interés crecía rápidamente, Lepore quiso ampliar el esfuerzo. Recientemente comenzó a aceptar donaciones de juguetes para poder publicar fotos de juguetes nuevos para revisar una vez a la semana, en el “Martes de juguetes”.

Comenzó con 200 juguetes y ahora tiene alrededor de 700, dijo Lepore, con hasta 150 prestados a la vez. Todavía está averiguando la responsabilidad en el futuro, añadió, pero mientras tanto incluye una descripción detallada de las partes de un juguete en cada imagen publicada.

La madre de dos hijos fue terapeuta del desarrollo antes de convertirse en madre a tiempo completo, dijo, y utiliza esa experiencia para que los padres sepan en qué habilidades ayuda cada juguete, como la sensorial cognitiva. Lepore escribe notas con los juguetes explicando en qué trabajará el niño con el juguete y la gente suele preguntar qué artículos serían mejores para su bebé que aún no gatea, por ejemplo.

También había intentado alternar elementos en la biblioteca para niños mayores (de entre 7 y 10 años), como programas de codificación en línea y otras ciencias, matemáticas, tecnología e ingeniería. Pero no fueron tan populares, dijo Lepore, porque las mentes de los niños más pequeños se desarrollan más rápido que las de aquellos con edades más cercanas a los dos dígitos.

“Luego se convirtió en algo en lo que mi garaje estaba repleto de tantos juguetes”, dijo Lepore.

Recientemente adquirió una unidad de almacenamiento para mantenerse al día con la abundancia, dijo, pero está buscando un centro comunitario local, una biblioteca pública u otro tipo de espacio que le permita guardar los juguetes y que sirva como lugar para recoger y dejar. ubicación. También espera mantener la biblioteca de juguetes gratuita para que la gente pueda acceder a ella, pero en esta fase de transición, está considerando una cuota de membresía o una solicitud de donación, con una escala móvil que depende de lo que la gente pueda pagar.

Por ahora, sin embargo, Lepore está comprometida con su ludoteca y con lo que le depare el futuro. Está entusiasmada de seguir haciendo crecer la biblioteca de juguetes de South Bay hasta convertirla en algo que, eventualmente, podría incluso funcionar de forma independiente.

"Estoy tratando de encontrar otra manera de hacer esto", dijo.

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