Los coches de juguete fabricados por una comunidad de jubilados ayudan a los socorristas a conectarse con niños en situaciones traumáticas

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Kylie Jones informa.

LAKELAND, Florida. - Los socorristas responden las llamadas que suelen provenir de personas en sus peores días. Muchas veces, los niños quedan atrapados en medio de situaciones traumáticas que cambian sus vidas.

Un grupo de personas en Lakeland quería encontrar una manera de ayudar a los oficiales a darles a esos niños una pequeña muestra de consuelo para aliviar la carga.

"Teníamos un residente aquí en The Estates at Carpenters, que era ex ayudante del sheriff del condado de Hillsborough", dijo Mike Brink, uno de los organizadores del proyecto. "Y uno de sus pensamientos fue: 'Oye, llevemos algunos juguetes a los niños que están involucrados en situaciones traumáticas cuando los oficiales y los socorristas lleguen a la escena'".

Un grupo de residentes de The Estates at Carpenters en Lakeland decidió fabricar a mano autos de madera para que los oficiales y socorristas se los entregaran a los niños en el lugar.

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La visión del proyecto se hizo realidad en 2021. Casi dos años después, está casi completo.

"Desde el momento en que tomas este metro y medio y luego lo afeitas, lo terminas, lo lijas, lo sellas, lo pintas, lo recortas y cortas las calcomanías", dijo Brink. "Pega las ruedas. Píntalas. Es un proyecto que requiere mucho tiempo".

Cada automóvil comenzó como un lienzo en blanco sobre un trozo de madera de 4x4. A los residentes les tomó entre ocho y diez horas fabricar cada automóvil.

Los miembros de una comunidad de jubilados fabrican juguetes de madera para niños. Cortesía: Departamento de Policía de Lakeland

Los residentes fabricaron más de 100 automóviles cada uno para el Departamento de Policía de Lakeland, el Departamento de Bomberos de Lakeland, la Oficina del Sheriff del Condado de Polk y el Cuerpo de Bomberos del Condado de Polk.

"Cuando aparecemos en una escena, muchas veces es como el peor día para las personas que encontramos", dijo el teniente Joe Parker del Departamento de Policía de Lakeland.

Parker dijo que tener algo como un carro de juguete personalizado puede ayudarlos a ponerse al nivel de un niño. Dice que pueden tener una interacción positiva y construir un vínculo fuerte con los niños, a menudo durante un momento general negativo.

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"Estamos respondiendo allí muchas veces, debido a algún tipo de situación en la que se meten los adultos", compartió Parker. "Estos niños pequeños no tienen ningún control sobre eso. Entonces, cuando aparecemos y podemos, nuevamente, brindarles algún tipo de interacción positiva en medio de cualquier evento desafortunado que nos llevó allí, eso significa algo."

Parker dijo que muestra a los niños que detrás de sus uniformes, ellos también son humanos.

"Se necesita todo un pueblo para criar a un niño", dijo Parker. "Bueno, ocurre lo mismo en el trabajo policial. Ya sabes, no podemos estar en todas partes todo el tiempo. Así que realmente dependemos de la comunidad".

Los juguetes están hechos de madera de 4x4.

Desde tallar la madera hasta pintar, diseñar calcomanías y fijar las ruedas, estos residentes dicen que ponen su corazón y su alma en cada automóvil.

"Cada vez que había un problema o tal vez un contratiempo, simplemente decía: 'No olviden que es para los niños'", dijo Brink.

El proyecto dio a los residentes un propósito en el pueblo que conforma la comunidad.

"Será agradable algún día si vemos uno de estos en la carretera, ya sabes, fuimos parte de eso", compartió Brink. "Sabes, podríamos ver a algún niño rodando sobre la mesa en un restaurante o algo así. Éramos parte de eso. Eso es bastante bueno".

Hacer los juguetes requiere mucho tiempo.

El grupo de residentes que ayudaron a fabricar los coches tenía entre 60 y 95 años.

Uno de los residentes también cosió entre 60 y 70 ositos de peluche para los niños que querían algo más que un coche.

El proyecto fue posible gracias a donaciones y apoyo de varias empresas de la ciudad.

Los residentes ya entregaron automóviles al Departamento de Policía de Lakeland y al Departamento de Bomberos de Lakeland.

Entregarán los autos a la Oficina del Sheriff del Condado de Polk el martes y al Cuerpo de Bomberos del Condado de Polk a finales de esta semana.

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